Werken als skileraar in Japan: Hugo en Wander over hun seizoen in Niseko

Hugo en Wander droomden er al jaren van: werken als skileraar in Japan. Niet zomaar op vakantie, maar écht lesgeven in de legendarische poedersneeuw van Niseko. “We zeiden ooit: voor ons dertigste moeten we dit gedaan hebben,” vertelt Hugo. Toen er plots een vrij seizoen was, twijfelden ze geen seconde. “Niet één of twee weken, maar gewoon gáán.”

Na een lange vlucht en een bizar besneeuwde busrit arriveerden ze in Niseko. Daar ontmoetten ze hun internationale team: mensen uit Argentinië, Nieuw-Zeeland, Duitsland... “We kenden niemand van tevoren, maar de vibe was meteen goed,” zegt Hugo. De eerste dagen stonden in het teken van training, kennismaken met het skigebied en de werkwijze van de skischool.

Werken als skileraar in Japan bleek allesbehalve standaard. Privélessen, luxe klanten, shuttle services en persoonlijke aandacht stonden centraal. “We waren niet alleen skileraren, maar ook chauffeurs, gidsen en organisatoren,” vertelt Hugo. Elke dag draaide om het creëren van een topbeleving voor de gasten. “Sommigen kwamen niet eens om écht te leren skiën, maar gewoon voor een goede tijd in de sneeuw.”

Lesgeven in Japan is anders. Heel anders. Gasten droegen elke dag een ander designerpak, kwamen laat op de piste en namen lange lunches. “De belangrijkste regel?" zegt Wander. “Zorg dat ze het leuk hebben. Of ze nou leren skiën of niet.”

Met collega’s tussen de 19 en 28 jaar, waarvan velen al jaren ervaring hadden, hing er een unieke sfeer. “De helft was fulltime skileraar, de andere helft studenten of avonturiers zoals wij,” legt Wander uit. Iedereen deelde één passie: skiën in de beste sneeuw ter wereld.

De eerste maanden sliepen Hugo en Wander in een compound-achtige accommodatie met gemeenschappelijke woonruimte. “Super gezellig,” zegt Hugo. “Je leert iedereen meteen kennen.” Later verhuisden ze naar een luxe huis met z’n vijven. “Dat voelde echt als thuiskomen.”

Als je twijfelt over werken als skileraar in Japan, zegt Hugo het simpel: “Niet nadenken, gewoon doen.” Wander vult aan: “De sneeuw is magisch, de cultuur is uniek, en het avontuur? Dat vergeet je nooit meer.”