10 tips voor een seizoen in Japan
Mijn seizoen in Japan
Hi, ik ben Matt! Nadat ik in 2022 mijn duaal Anwärter behaalde begon mijn skilerarenavontuur in Serfaus. Na één heel seizoen en wat hoogseizoenperiodes in Oostenrijk was het afgelopen winter tijd voor een nieuw avontuur, in Niseko - Japan!
Japan was een hele andere beleving, maar in alle opzichten een beleving die onvergetelijk was en mij in positieve zin heeft verrast. De beste poedersneeuw in combinatie met het heerlijke eten en een gezellige internationale groep collega's maakte het een seizoen die ik niet snel zal vergeten!
In deze blog vertel ik je mijn 10 tips voor wanneer jij een seizoen wilt gaan/gaat doen in Japan!
Tip 1: Regel je visum
Wanneer je als skileraar in Japan gaat werken, heb je een working holiday visum nodig. Het is belangrijk dat je dit op de juiste manier en op het juiste moment aanvraagt. Begin hier dus op tijd mee, zodat je zonder stress richting je seizoen kunt toeleven.
Snowlife ondersteunt je bij het aanvragen van je visum. Met een duidelijke visumgids helpen ze je stap voor stap door het hele proces, zodat je precies weet wat je moet doen en wanneer. Zo ga je goed voorbereid op avontuur!
Tip 2: Zorg voor een goede reisverzekering
In je vrije tijd ben je vaak buiten de piste te vinden. Dat is natuurlijk precies waarom je naar Japan gaat, maar het brengt ook wat extra risico met zich mee. Blessures kunnen altijd voorkomen, dus het is belangrijk dat je een goede reisverzekering hebt die dit dekt. Zo voorkom je dat je voor dure verrassingen komt te staan.
Ook hierin denkt Snowlife met je mee. In het handboek en tijdens de kick off worden tips en ervaringen gedeeld, zodat je met een gerust gevoel de berg op kunt.
Tip 3: Regel je geld en simkaart slim
Wanneer je naar Japan gaat, kom je er al snel achter dat je niet overal met je eigen pinpas kunt betalen. Ook bellen en internetten via je eigen bundel kan behoorlijk duur worden. Het is dus slim om dit van tevoren goed te regelen.
Zelf heb ik het hele seizoen Revolut gebruikt en dat werkte echt top. Ik kon makkelijk betalen via mijn telefoon. Achteraf had ik ook graag een fysieke kaart gehad, dus die zou ik zeker aanvragen voor vertrek. Daarnaast is het handig om een creditcard achter de hand te hebben als je die hebt. Maar eerlijk: met Revolut kom je eigenlijk overal wel uit.
Ook gebruikte ik een e-sim voor data via Revolut. Ideaal, want zo kon ik eigenlijk alles met één app regelen. Super handig als je net aankomt en snel dingen wilt fixen.
Tot slot: zorg dat je wat geld achter de hand hebt. Zeker als je na je seizoen nog wilt reizen. Het leven in Japan vond ik niet mega duur, maar ook zeker niet zo goedkoop als andere Aziatische landen. En als skileraar leef je vooral van je loon. Wil je echt alles uit je seizoen halen, dan is een kleine buffer wel fijn om te hebben.
Tip 4: Het juiste materiaal voor de beste ervaring
De juiste ski’s maken echt een wereld van verschil in Japan. Voor je opleiding en het lesgeven heb je piste ski’s nodig met een breedte tot maximaal 80mm onder de voet. Brede ski’s worden door opleiders streng afgeraden en in de meeste gevallen mag je daar ook geen examen op doen. Zorg dus dat je dit goed op orde hebt.
Maar… je bent natuurlijk niet voor niets in Japan! In je vrije tijd ben je veel buiten de piste te vinden. Daar wil je juist bredere ski’s voor meenemen. Denk aan minimaal 100 mm onder de voet. Zelf skiede ik op 104 mm, wat helemaal prima was, al had ik ze achteraf nog wel iets breder gewild (105-115). Zeker als het echt diep is, ga je dat verschil merken.
Ben je van plan om te gaan touren? Zorg dan dat je het juiste materiaal hebt. Denk aan tourbindingen op je off piste ski’s en skischoenen die daarmee compatibel zijn. Voor de snowboarders die willen touren is een splitboard ideaal. Huren kan, maar is vaak best prijzig. Het kan dus een goede investering zijn om dit zelf mee te nemen. Tegenwoordig heb je ook hybride bindingen waarmee je kunt wisselen tussen alpine en touring modus, ideaal voor skiën in Japan.
Wanneer je buiten de pistes gaat skiën is het ook super belangrijk dat je lawinegear hebt: lawinepieper (LVS), sonde en schep. Dit kan je natuurlijk ook altijd op locatie nog aanschaffen.
Twijfel je over wat je nodig hebt? Laat je dan adviseren in een gespecialiseerde winkel. Goed materiaal zorgt ervoor dat je echt alles uit je seizoen haalt!
Tip 5: Schaf een (Spines) backprotector aan
Een Spines backprotector is er eentje die eigenlijk niet mag ontbreken tijdens je seizoen in Japan. Je bent veel buiten de piste te vinden en skiet regelmatig tussen de bomen. Juist daar is het belangrijk om zo goed mogelijk beschermd te zijn.
Wat ik zelf merkte, is dat de poeder vaak zo zacht voelt dat je jezelf sneller pusht. Je gaat net wat harder, probeert een sprongetje of misschien wel je eerste trick. Veel mensen om me heen probeerden hun eerste 360’s of zelfs backflips in de poeder. Super vet natuurlijk, maar dan wil je wel dat je bescherming op orde is.
Ga je jezelf een beetje uitdagen op de berg? Dan is een backprotector echt een no brainer. Ik was in ieder geval erg blij met mijn Spines backprotector.
Tip 6: Investeer in goede (thermo) kleding
De gevoelstemperatuur in Japan kan echt flink laag zijn. Goede kleding is dus geen luxe, maar gewoon nodig. Zorg dat je genoeg thermokleding meeneemt die je warm houdt tijdens lange dagen op de berg. Merino is bijvoorbeeld een top materiaal dat goed isoleert en comfortabel zit. In de Snowlife shop vind je gear die perfect past bij een seizoen in Japan.
Daarnaast is het slim om met laagjes te werken. Zo kun je je kleding aanpassen aan de omstandigheden van de dag. Een goede midlayer is daarin echt key. Zelf skiede ik vaak met een thermoshirt, backprotector, t shirt, midlayer en een ski jas. Dat werkte voor mij perfect, zowel tijdens het lesgeven als in mijn vrije tijd.
Neem ook genoeg mee. Denk aan meerdere thermo broeken, en zo’n vijf tot zeven thermoshirts en skisokken. Je staat veel buiten en wil gewoon elke dag comfortabel en warm de berg op.
Tip 7: Verdiep je in de cultuur en sta ervoor open
Japan heeft een hele respectvolle cultuur en dat merk je in alles. Sommige gewoontes die voor ons heel normaal zijn, kunnen daar als onbeschoft worden gezien. Juist daarom is het goed om je hier van tevoren een beetje in te verdiepen.
Het wordt door Japanners echt gewaardeerd als je rekening houdt met hun cultuur. Kleine dingen kunnen al een groot verschil maken. Denk aan hoe je je gedraagt in het openbaar of hoe je met anderen omgaat. Door te weten wat je beter niet kunt doen, voorkom je dat je per ongeluk respectloos overkomt.
Sta er ook gewoon voor open. Dat maakt je ervaring niet alleen makkelijker, maar ook een stuk leuker.
Tip 8: Leer een paar basiswoorden Japans
Ondanks dat de voertaal op de meeste skischolen gewoon Engels is, is het echt fijn om een paar woordjes Japans te kunnen. Je hoeft echt geen hele zinnen te spreken, maar een paar basics maken al een groot verschil.
Denk aan woorden zoals hallo, dankjewel en alsjeblieft. Hiermee maak je niet alleen een goede indruk, maar laat je ook zien dat je interesse hebt in het land en de cultuur. Dat wordt vaak erg gewaardeerd.
Daarnaast is het ook gewoon handig in het dagelijks leven. En kom je er even niet uit? Dan is een vertaal app natuurlijk je beste vriend.
Tip 9: Respecteer de regels
Zoals je misschien al doorhebt, is Japan een land waar respect en regels een grote rol spelen. Dat zie je overal in terug, ook in het skigebied en binnen de skischool. Er zijn duidelijke afspraken en daar wordt ook echt waarde aan gehecht.
Zorg dus dat je je aan de regels houdt. Niet alleen om problemen te voorkomen, maar ook uit respect naar de mensen om je heen. Als je regels negeert, kunnen de consequenties groter zijn dan je misschien gewend bent. Speel het dus slim en ga hier gewoon in mee.
Tip 10: Haal alles uit je seizoen
Als er één tip is die je echt moet onthouden, dan is het deze. Je bent in Japan… dus haal alles uit je seizoen. Op de piste, maar zeker ook daarbuiten.
Natuurlijk ga je genieten van de poeder. Die is echt next level en zal je op niet veel plekken zo meemaken als hier. Maar wat dit avontuur compleet maakt, zit vaak juist in de momenten eromheen. Genieten van de Japanse keuken, karaoke avonden met je collega’s en na een lange skidag ontspannen in een onsen. Dat zijn de dingen waar je later ook met een grote glimlach op terugkijkt.
Besef ook dat je working holiday visum iets unieks is. Je kunt het maar één keer aanvragen en je mag er tot een jaar mee blijven. Maak daar zeker gebruik van als je de mogelijkheid hebt. Veel deelnemers kiezen ervoor om na hun seizoen nog door Japan te reizen. En geloof me, dat wil je. Steden zoals Tokyo, Kyoto, Sapporo en Osaka laten weer een compleet andere kant van Japan zien.
Dus geniet vooral van al het moois wat Japan te bieden heeft, stap uit je comfortzone en pak alles mee wat je kunt. En misschien nog wel het belangrijkste: sta af en toe even stil en geniet bewust van het moment. Dit is zo’n avontuur dat je voor altijd bijblijft!
(Lees hier nog meer over mijn seizoen in Japan)
Misschien ook wel interessant...
10 tips voor een seizoen in Japan
De Fortbildung gaat veranderen...
Mijn seizoen in Niseko - Japan
Het leven van een skileraar in Bramberg am Wildkogel
Waar kun je werken?
Ben jij er klaar voor? Wij wel!
Wil je nog iets van ons weten?
